Niger

Groei aangedreven door olie, maar geremd door de gedeeltelijke heropening van de grens met Benin

De groei vertraagde in 2025 na een uitzonderlijke prestatie in 2024 dankzij de opheffing van de sancties die na de staatsgreep door buurlanden waren opgelegd, de hervatting van de olie-export via de grensoverschrijdende pijpleiding met Benin en een sterke landbouwopbrengst. De economische activiteit blijft echter vooral worden aangedreven door de uitbreiding van de oliesector, die zijn maximale capaciteit van ongeveer 110.000 vaten per dag nadert. De bijdrage van deze sector is gevoelig voor schommelingen in de prijzen van ruwe olie en de veiligheid van de oliepijpleiding, die is versterkt door de in januari gesloten kaderovereenkomst met de West African Oil Pipeline Company, de Chinese exploitant van de pijpleiding. De ingebruikname van een megaraffinaderij eind 2025 door de regering, in samenwerking met het Canadese concern Zimar, zal het mogelijk maken om lokaal geëxporteerde olie in Niger te verwerken en de afhankelijkheid van geïmporteerde producten vanaf 2026 te verminderen. De prestaties van andere sectoren zullen afhangen van de heropening van de grens met Benin en het herstel van de grensoverschrijdende logistieke ketens. De uraniumexport (20% van de export in 2023) is bevroren bij gebrek aan een diplomatiek akkoord met Benin en het ontbreken van alternatieve transportroutes. Niettemin verwacht het Canadese bedrijf Global Atomic in 2026 de productie in de Dasa-mijn te starten, via routes door Algerije en Nigeria of via de corridor tussen Burkina Faso en Togo. De Société des Mines d'Azelik (Somina), die in 2014 haar activiteiten stopzette vanwege dalende prijzen, zal de mijnbouw hervatten. Tegelijkertijd zal de nationalisatie van de Société des Mines de l’Aïr – momenteel de enige uraniumproducent van het land, waarvan 63,4% in handen is van het Franse staatsbedrijf Orano (de rest is eigendom van de Nigerese staat) – ertoe leiden dat de staat een groter aandeel in de inkomsten uit de mijnbouw ontvangt. Dit besluit volgt op de opschorting van de export door Orano in juli 2023 (sluiting van de grens met Benin na de staatsgreep) en het verlies van de operationele zeggenschap over het bedrijf in december 2024. De junta heeft Orano ervan beschuldigd de aandeelhoudersovereenkomst te hebben geschonden door meer uranium te exporteren dan op grond van haar aandeel is toegestaan, en de activiteiten sinds juli 2023 te hebben stilgelegd; deze situatie wordt toegeschreven aan het feit dat het bedrijf eigendom is van de Franse regering, die wordt beschouwd als „een staat die openlijk vijandig staat tegenover Niger“. In dezelfde lijn zijn vergunningen voor de winning van koper en lithium verleend aan Compagnie Minière de l'Air, een staatsbedrijf, met het oog op de diversificatie van de mijnbouwproductie. Ten slotte zal de joint venture Royal Gold Niger, die in april 2025 samen met het bedrijf Suvarna Royal Gold Trading LLC uit de Verenigde Arabische Emiraten van start is gegaan, een industrieel complex opzetten met een raffinaderij, een juwelenatelier en een centrum voor het slijpen en polijsten van goud.

De landbouwsector (die goed is voor 40% van het bbp en 80% van de werkgelegenheid) blijft de belangrijkste groeimotor, dankzij gunstige weersomstandigheden. Met steun van de Wereldbank via het grootschalige irrigatieprogramma zal het geïrrigeerde areaal tegen 2027 toenemen van 18.000 tot 39.700 hectare, waardoor de kwetsbaarheid voor klimaatschokken zal afnemen en de opbrengsten en volumes zullen stabiliseren. Daarnaast heeft de regering bijna 968 miljoen USD gereserveerd om de Landbouwbank te herkapitaliseren en productieve investeringen te stimuleren. De bouwsector profiteert van grote energieprojecten: de Kandadji-waterkrachtcentrale, uitgevoerd door de China Gezhouba Group, een toekomstige thermische elektriciteitscentrale van 40 MW die door Algerije wordt gefinancierd, en de versterking van de WAPP-Dorsale Nord-elektriciteitsverbinding. De Wereldbank heeft ook verschillende leningen verstrekt om het wegennet te moderniseren, met name op de corridor Zinder–Agadez.

De inflatiedruk bereikte in juni 2024 een hoogtepunt, aangewakkerd door stijgende voedselprijzen als gevolg van het graantekort in 2023 en de sluiting van de grenzen met Nigeria en Benin. Sindsdien is de inflatie aan het afnemen en zal deze naar verwachting tot het einde van het jaar blijven dalen dankzij een gunstig landbouwseizoen. Een langdurige sluiting van de grenzen of verslechterende betrekkingen met Benin zouden deze trend echter kunnen omkeren. De Centrale Bank van West-Afrikaanse Staten profiteerde van de dalende prijzen op regionaal niveau en verlaagde haar basisrente begin juni 2025 van 3,50% naar 3,25%. Ondanks deze monetaire steun worden particuliere investeringen nog steeds belemmerd door politieke en veiligheidsonzekerheid, een verminderde kredietvoorziening als gevolg van lagere deposito’s, grenssluitingen en de opeenstapeling van achterstallige betalingen door de overheid, evenals een hoog risico op onteigening voor westerse mijnbouwbedrijven.

Afnemende dubbele tekorten dankzij olie-inkomsten

Het begrotingstekort is in 2024 afgenomen dankzij bezuinigingen als reactie op lagere belastinginkomsten en internationale hulp, evenals strengere financieringsvoorwaarden. De begroting voor 2025, vastgesteld op 5 miljard USD (+4,13%), sluit aan bij het door het IMF gesteunde programma voor begrotingsconsolidatie. De geplande maatregelen omvatten de digitalisering en koppeling van belastingdiensten, de afschaffing van vrijstellingen, de uitbreiding van de btw naar e-commerce, een verhoging van de belasting voor niet-ingezeten bedrijven en een verhoging van de onroerendgoedbelasting. De inkomstenstijging wordt echter voornamelijk aangedreven door een toegenomen olieproductie en -export, evenals een strengere controle op minerale hulpbronnen (uranium en goud). Er wordt een stabilisatiefonds gepland om de gevolgen van schommelingen in de olieprijs op te vangen. De inkomsten uit andere bronnen dan koolwaterstoffen zullen stijgen als de grensoverschrijdende handel zich normaliseert. De begrotingsconsolidatie is voornamelijk afhankelijk van het genereren van hogere inkomsten, aangezien de lopende uitgaven en investeringsuitgaven sinds 2023 al drastisch zijn teruggeschroefd om de loonkosten op peil te houden en de uitgaven voor veiligheid te verhogen. Bovendien beperkt de toezegging om achterstallige schulden tegen eind 2025 af te lossen de begrotingsruimte.

De financieringsbehoeften voor 2025 en het lopende begrotingsjaar zullen naar verwachting worden gedekt. De externe financiering is licht gestegen dankzij kredietlijnen van de Afrikaanse Ontwikkelingsbank en de Wereldbank na de hervatting van de IMF-programma’s in juli 2024 en de verlenging daarvan tot eind december 2025, hoewel deze nog steeds ver onder het niveau ligt van vóór de gebeurtenissen van juli 2023. Het begrotingstekort dat in 2024 werd geregistreerd, en met name de daling van de inkomsten, in combinatie met een opeenstapeling van achterstallige betalingen, heeft het IMF en de Wereldbank ertoe gebracht het algemene risico van de buitenlandse schuld als „hoog“ te classificeren. Tegelijkertijd vertoont het profiel van de overheidsschuld een herfinancieringsrisico dat wordt versterkt door een sterke afhankelijkheid van kortlopende leningen, dalende inschrijvingspercentages en een toegenomen afhankelijkheid van binnenlandse beleggers.

Het tekort op de lopende rekening zal naar verwachting afnemen dankzij een hogere olie-export. De nationalisatie van buitenlandse winningsbedrijven en de regulering van de lonen van buitenlandse werknemers zorgen voor een afname van de netto-uitstroom van primair inkomen, terwijl de geldovermakingen van expats robuust blijven. Op het niveau van de West-Afrikaanse Economische en Monetaire Unie zorgen verbeterde lopende rekeningen, in combinatie met een toegenomen instroom van buitenlandse investeringen, voor het behoud van ruime gezamenlijke deviezenreserves die eind 2024 gelijk stonden aan 4,7 maanden invoer.

Toegenomen veiligheidsrisico en afwijzing van langdurige partners

Op 26 juli 2023 zetten soldaten van de presidentiële garde president Mohamed Bazoum, die in februari 2021 democratisch was gekozen, af, onder het voorwendsel van slecht economisch en sociaal bestuur en een verslechtering van de veiligheidssituatie. Samen met andere delen van de strijdkrachten vormden de leiders van de staatsgreep de Nationale Raad voor de Redding van het Vaderland (CNSP), onder leiding van Adourahamane Tiani, die zichzelf tot president uitriep. Op 26 maart 2025, na de nationale conferentie van februari, trad een nieuw overgangshandvest in werking en werd generaal Tiani beëdigd als president. Het voorziet in een overgangsperiode van vijf jaar tot aan de verkiezingen in 2030, die kan worden verlengd in geval van veiligheidsrisico’s of vertragingen bij de hervormingen. De grondwet ontbond tevens de 172 bestaande politieke partijen, in afwachting van een nieuw kader dat hun aantal en activiteiten regelt. Het regime geniet nog steeds relatieve steun onder de bevolking, steun van naburige junta’s en sterke economische prestaties.

Maar de junta wordt ook geconfronteerd met een groot veiligheidsrisico in verband met de jihadistische opstand vanuit Burkina Faso en Mali. Sinds de terugtrekking van de westerse troepen uit de regio hebben Niger, Mali en Burkina Faso hun veiligheidssamenwerking geïntensiveerd en een gezamenlijke strijdmacht van 5.000 manschappen opgericht. De toenadering tot Rusland, die heeft geleid tot de inzet van paramilitaire troepen (het Afrika-korps), biedt een alternatieve bron van externe steun. Het gebied rond het Tsjaadmeer is ook gevoelig vanwege de aanwezigheid van Boko Haram en radicalen van Islamitische Staat in West-Afrika. De president blijft de sluiting van de wegovergangen over de rivier de Niger, de natuurlijke grens met Benin, rechtvaardigen door laatstgenoemde te beschuldigen van het smeden van plannen om Niger te destabiliseren en van het blijven huisvesten van Franse militaire bases. Bovendien hebben Niger, Mali en Burkina Faso in juli 2024 de Confederatie van Sahelstaten opgericht, nadat zij in januari 2024 hun terugtrekking uit de ECOWAS hadden aangekondigd. De betrekkingen met het Westen, en met name met Frankrijk, zijn zeer gespannen, en Niger zal zijn partnerschappen met andere staten blijven versterken.

Laatst bijgewerkt: juni 2025