Frankrijk

Op weg naar een verkiezingsperiode die wordt gekenmerkt door een afwachtende houding, in de aanloop naar verkiezingen die onzekerder zijn dan ooit

In 2026 bleef de economische activiteit vertragen. Het aanhoudende herstel van de export in de lucht- en ruimtevaartsector kon de terugval in bedrijfsinvesteringen slechts gedeeltelijk compenseren, tegen de achtergrond van (geo)politieke onzekerheid. Onder invloed van de sterke stijging van de inflatie – voornamelijk aangedreven door de energiekosten – bleef de consumptie van huishoudens achter. Het jaar 2027 zal grotendeels in het teken staan van de presidentsverkiezingen in april en mei, die waarschijnlijk zullen worden gevolgd door nieuwe parlementsverkiezingen. De periode voorafgaand aan de verkiezingen zal worden gekenmerkt door aanzienlijke politieke en begrotingsonzekerheid, aangezien de strijd nog volledig open ligt en de verkiezingsprogramma’s van de potentiële winnaars lijnrecht tegenover elkaar staan. Tegen deze achtergrond zal het voorzorgssparen op een zeer hoog niveau blijven, waardoor een aanzienlijk herstel van de consumptie door huishoudens wordt verhinderd. Ondanks de afname van de inflatie is de reële loongroei deze keer onzeker, gezien een arbeidsmarkt die aanzienlijk minder gunstig is dan in 2022–2023.

Politieke en budgettaire onzekerheid zullen bedrijven er ook toe aanzetten een afwachtende houding aan te nemen. Dit is des te waarschijnlijker omdat veel van hen het jaar 2027 zullen ingaan in een (zeer) moeilijke kasstroompositie, nadat ze in 2026 zijn getroffen door stijgende rentetarieven en vooral door stijgende inputkosten. Deze afwachtende houding zou in de aanloop naar de verkiezingen van invloed kunnen zijn op de werkgelegenheidsgroei en de investeringen. Het herstel van de vraag van huishoudens en bedrijven zal dan grotendeels afhangen van de verkiezingsuitslag en het afnemen van de politieke onzekerheid. Het aantal faillissementen zal blijven stijgen; eind juni 2026 zal dit aantal de grens van 70.000 (over 12 maanden) hebben overschreden – bijna 50 procent meer dan vóór de pandemie. Hoewel het ontbreken van een stabiele meerderheid het onwaarschijnlijk maakt dat ingrijpende begrotingsmaatregelen – en uiteindelijk een bezuiniging – zullen worden aangenomen, wordt niet langer verwacht dat de overheidsuitgaven in 2027 een drijvende kracht zullen zijn. De zwakke binnenlandse vraag zal de invoer waarschijnlijk beperken; er wordt echter nog steeds gerekend op aanhoudende, aanzienlijke invoerstromen uit China. Wat de export betreft, zullen de farmaceutische sector, de defensiesector en vooral de lucht- en ruimtevaartsector hun positieve trend voortzetten. Daarentegen zullen de meeste andere sectoren in moeilijkheden blijven verkeren, en zal hun export met name afhangen van het onzekere herstel van de Duitse economie.

De overheidsfinanciën blijven diep in het rood

Het ontbreken van een solide meerderheid sinds de algemene verkiezingen van 2025 zal een substantiële sanering van de overheidsfinanciën blijven verhinderen. Net als in 2025 en 2026 zullen de onderhandelingen waarschijnlijk moeizaam verlopen, en de begroting voor 2027 zal wellicht pas laat worden goedgekeurd, wanneer het jaar al ver gevorderd is. Hoe dan ook zal de versnippering van de Nationale Assemblee noch aanzienlijke bezuinigingen, noch forse belastingverhogingen toestaan. Bij gebrek aan een begroting voor 2027 zal de begroting van het voorgaande jaar worden voortgezet. Het overheidstekort zal daarom – in het beste geval – stabiel blijven op ongeveer 5 procent van het bbp. Wie de presidentsverkiezingen en de (zeer) waarschijnlijke parlementsverkiezingen ook wint, de nieuwe regering zal waarschijnlijk trachten een aanvullende begroting goed te keuren zodra zij aan de macht is. Ondertussen zullen de rentebetalingen snel blijven stijgen in het kielzog van de financieringskosten – die nu tot de hoogste behoren van de grote economieën in de eurozone. De overheidsschuld zal snel blijven stijgen en uiteindelijk meer dan 120 procent van het bbp bedragen. De houdbaarheid ervan blijft een van de belangrijkste uitdagingen voor de Franse economie, tegen een achtergrond van politieke instabiliteit en onzekerheid, die tegen 2027 wellicht nog niet volledig zullen zijn opgelost, ondanks de belangrijke verkiezingen die voor dat jaar op het programma staan.

Het tekort op de lopende rekening zal naar verwachting in 2027 gematigd blijven. De export zal blijven worden aangedreven door de lucht- en ruimtevaart-, defensie- en farmaceutische sectoren. De import zal grotendeels afhangen van de ontwikkeling van de olieprijzen, die naar verwachting zullen dalen maar onderhevig blijven aan geopolitieke ontwikkelingen. Het overschot op de dienstenbalans (1,5 procent van het bbp) is onvoldoende om het tekort op de goederenbalans (-1,9 procent van het bbp) te compenseren. Het tekort op de lopende rekening wordt gefinancierd door de uitgifte van schuldpapier of beursgenoteerde aandelen die door niet-ingezetenen worden gekocht. Eind maart 2026 hadden niet-ingezetenen meer dan de helft van de door de overheid (56 procent), niet-financiële ondernemingen (63 procent) en Franse banken (71 procent) uitgegeven effecten in bezit.

Verkiezingen in 2027 die even belangrijk zijn als onvoorspelbaar

President Macron, van de centrum-liberale partij Renaissance, die sinds 2017 aan de macht is, werd in april 2022 herkozen voor een tweede ambtstermijn. Hoewel hij in de tweede ronde opnieuw de overwinning behaalde op Marine Le Pen van het Rassemblement National (RN, extreemrechts), was de uitslag deze keer krapper (58,5%–41,5%, vergeleken met 66%–34% in 2017). Bij de parlementsverkiezingen die twee maanden later volgden, behaalde zijn partij slechts 170 van de 577 zetels in de Nationale Assemblee. Dankzij zijn alliantie met twee andere centrumrechtse partijen wist hij in totaal slechts 250 zetels te behalen. Bij gebrek aan een meerderheid zag de regering zich genoodzaakt begrotingen en hervormingen door te voeren zonder stemming in de Nationale Assemblee, waarbij zij zich blootstelde aan het risico van een mogelijke motie van wantrouwen. In juni 2024, na de verpletterende overwinning van het RN bij de Europese verkiezingen, besloot president Macron de Nationale Assemblee te ontbinden. De daaropvolgende algemene verkiezingen resulteerden in een Nationale Assemblee die meer versnipperd was dan ooit, verdeeld in drie blokken, waarvan geen enkel een absolute meerderheid bezat. De linkse NFP-alliantie behaalde 192 zetels (waarvan 72 voor de extreemlinkse LFI-partij), de centristische Ensemble-coalitie 164 en de RN 143. President Macron benoemde Michel Barnier (LR, rechts) tot premier, die in december 2024 door de Nationale Assemblee werd weggestemd, gevolgd door de centristische François Bayrou, die in september 2025 werd weggestemd.

Hun opvolger, Sébastien Lecornu (centrist), trad in oktober 2025 al snel af vanwege de impasse in de besprekingen over de begroting voor 2026. Hij werd vervolgens opnieuw in zijn functie benoemd en slaagde erin om in februari 2026, na de deadline, een minimalistische begroting erdoor te krijgen. Net als zijn voorgangers wordt hij voortdurend bedreigd door een motie van wantrouwen, en een soortgelijk scenario is mogelijk voor de begroting van 2027.

Deze politieke onzekerheid zal – op zijn minst – voortduren tot de presidentsverkiezingen op 18 april, waarvan de uitkomst nog onzeker is. Met nog minder dan een jaar te gaan tot de verkiezingen wijzen alle peilingen erop dat Marine Le Pen de tweede ronde zal halen met ongeveer 35 procent van de stemmen, maar wie de andere finalist wordt, blijft onzeker. Verschillende kandidaten naderen de 10-procentdrempel of overschrijden deze zelfs: Jean-Luc Mélenchon (LFI), de voormalige centrumrechtse premiers Édouard Philippe en Gabriel Attal, of zelfs een van de kandidaten die zou kunnen voortkomen uit een mogelijke voorverkiezing die zich uitstrekt van links tot centrumlinks. De uitkomst is des te onzekerder gezien het feit dat er talrijke terugtrekkingen worden verwacht onder de 23 kandidaten die zich in de zomer van 2026 al kandidaat hadden gesteld. Hoewel de tweede ronde naar verwachting uiterst spannend zal zijn, kan een overwinning voor het RN onder geen enkele omstandigheid worden uitgesloten. Een overwinning voor de RN – of voor LFI – zou een ongekende omwenteling betekenen tegen de achtergrond van de aanzienlijke schuldenlast van Frankrijk ten opzichte van de financiële markten. Wat de uitkomst van deze verkiezingen ook moge zijn, het scenario dat de Nationale Assemblee daarna wordt ontbonden en er nieuwe parlementsverkiezingen worden uitgeschreven, lijkt onvermijdelijk. Gezien de versnippering en polarisatie van het politieke landschap is er echter geen garantie dat uit deze verkiezingen een stabiele meerderheid zal voortkomen. Bijgevolg zal het risico op politieke instabiliteit op korte termijn bijzonder groot blijven en mogelijk ook op middellange termijn, na de belangrijke verkiezingen van 2027.

Betaling

Bankkaarten zijn tegenwoordig de meest gebruikte betaalmethode in Frankrijk, hoewel cheques nog steeds op grote schaal worden gebruikt. In termen van waarde zijn cheques en overschrijvingen nog steeds de populairste betaalmethoden.

Als een cheque meer dan 30 dagen na de datum van eerste aanbieding nog steeds niet is betaald, kan de begunstigde onmiddellijk een executoriale titel verkrijgen (zonder dat verdere procedures of kosten nodig zijn). Dit is gebaseerd op een verklaring van niet-betaling die wordt afgegeven door de bank van de schuldeiser, na een tweede mislukte poging om de cheque ter betaling aan te bieden en wanneer de schuldenaar niet binnen 15 dagen na ontvangst van een door een gerechtsdeurwaarder betekende formele sommatie tot betaling het bewijs van betaling heeft geleverd (artikel L.131?73 van het Monetaire en Financiële Wetboek).

Wissels, een veel minder vaak gebruikte betaalmethode, komen qua aantal transacties steeds minder voor – hoewel ze qua totale waarde belangrijk blijven. Wissels zijn nog steeds een aantrekkelijke oplossing voor bedrijven, aangezien ze kunnen worden gedisconteerd of overgedragen en daardoor een waardevolle bron van kortetermijnfinanciering vormen. Bovendien kunnen ze door crediteuren worden gebruikt om gerechtelijke procedures in het kader van het „wisselrecht“ (droit cambiaire) in te leiden en zijn ze bijzonder geschikt voor betaling in termijnen.

Bankoverschrijvingen voor binnenlandse of internationale betalingen kunnen worden uitgevoerd via het elektronische SWIFT-netwerk dat door het Franse banksysteem wordt gebruikt. SWIFT biedt een betrouwbaar platform voor snelle betalingen, maar vereist wederzijds vertrouwen tussen leveranciers en hun klanten. Frankrijk maakt ook deel uit van het SEPA-netwerk.

Incasso

Tenzij anders vermeld in de algemene verkoopvoorwaarden of overeengekomen tussen de partijen, bedraagt de betalingstermijn dertig dagen vanaf de datum van ontvangst van de goederen of de uitvoering van de gevraagde diensten. De rentevoeten en toepassingsvoorwaarden moeten in het contract worden vastgelegd – anders geldt de rentevoet die door de Europese Centrale Bank wordt gehanteerd bij haar meest recente herfinancieringstransacties. Gedurende de eerste helft van het betreffende jaar geldt de rentevoet die op 1 januari van kracht is, en voor de tweede helft van het betreffende jaar geldt de rentevoet die op 1 juli van kracht is.

Fase van minnelijke schikking

Tijdens deze fase proberen de schuldeiser en de schuldenaar via rechtstreeks contact tot een minnelijke schikking te komen om gerechtelijke procedures te vermijden. Alle tussen de partijen ondertekende documenten (zoals contracten en facturen) worden geanalyseerd. Waar mogelijk kan de debiteur uitstel van betaling krijgen, waarbij de duur van deze termijn wordt overeengekomen als onderdeel van de minnelijke schikking.

Gerechtelijke procedure

Betalingsbevel (injonction de payer)

Wanneer een vordering voortvloeit uit een contractuele verbintenis en zowel vaststaand als onbetwistbaar is, kunnen schuldeisers gebruikmaken van de betalingsbevelprocedure (injonction de payer). Dit flexibele systeem maakt gebruik van voorgedrukte formulieren en vereist niet dat de verzoekers hun zaak bepleiten voor een burgerlijke rechtbank (tribunal d’instance) of een bevoegde handelsrechtbank (met bevoegdheid over het district waar de maatschappelijke zetel van de debiteur is gevestigd). Door gebruik te maken van deze procedure kunnen schuldeisers snel een gerechtelijk bevel verkrijgen, dat vervolgens door een gerechtsdeurwaarder wordt betekend. De verweerder heeft dan een termijn van één maand om de zaak te betwisten.

Versnelde procedure

Référé-provision biedt schuldeisers een snelle manier om schulden te innen. Als de schuldenaar tijdens de zitting niet aanwezig is en zich ook niet laat vertegenwoordigen, kan een verstekvonnis worden uitgesproken. De rechtbank doet vervolgens uitspraak, doorgaans binnen zeven tot veertien dagen (hoewel uitspraken op dezelfde dag mogelijk zijn). De bevoegdheid is beperkt tot schulden die niet wezenlijk kunnen worden betwist. Indien er ernstige twijfels bestaan over de omvang van de schuld, is de kortgedingrechter niet bevoegd om een gunstige uitspraak te doen. Vonnissen kunnen onmiddellijk ten uitvoer worden gelegd, zelfs als de schuldenaar in beroep gaat.

Als een vordering omstreden blijkt te zijn, beoordeelt de rechter die bevoegd is om in spoedeisende zaken te beslissen (juge des référés) of de vordering gegrond is. Indien nodig kan de rechter vervolgens besluiten zich onbevoegd te verklaren om over de zaak te oordelen. Op basis van zijn beoordeling van de gegrondheid van de zaak kan hij de eiser vervolgens uitnodigen om via formele gerechtelijke procedures een uitspraak te verkrijgen.

Gewone procedure

Dergelijke formele procedures maken het mogelijk dat de geldigheid van een vordering door de rechtbank wordt erkend. Dit is een relatief langdurig proces dat een jaar of langer kan duren, vanwege de nadruk die wordt gelegd op het contradictoire karakter van de procedure en de talrijke fasen die ermee gepaard gaan. Deze fasen omvatten de indiening van bewijsstukken, schriftelijke stukken van de procespartijen, het onderzoek van het bewijsmateriaal, diverse pauzes voor beraadslaging en ten slotte de zitting voor mondelinge pleidooien (audience de plaidoirie).

De procedure wordt ingeleid door middel van een dagvaarding (Assignation), die 15 dagen vóór de eerste proceszitting aan de schuldenaar wordt betekend. Tijdens deze zitting stelt de rechtbank een termijn vast voor de uitwisseling van pleidooien en de bewijsgaring. Uitgesproken beslissingen kunnen niet noodzakelijkerwijs onmiddellijk ten uitvoer worden gelegd. Om ten uitvoer te kunnen worden gelegd, moeten zij eerst aan de schuldenaar worden betekend. Tegen deze beslissingen kan ook beroep worden aangetekend.

Tenuitvoerlegging van een rechterlijke beslissing

Tenzij de rechterlijke uitspraak voorlopig uitvoerbaar is, kan de tenuitvoerlegging pas beginnen als er binnen een maand geen beroep is ingesteld en moet deze plaatsvinden binnen tien jaar na kennisgeving van de uitspraak van de rechtbank. Dwanguitvoering kan worden aangevraagd indien de schuldenaar het vonnis niet nakomt. Betalingsverplichtingen kunnen worden afgedwongen door middel van beslaglegging (op bankrekeningen of vermogensbestanddelen) of via een derde die geld verschuldigd is aan de schuldenaar (beslag op vorderingen).

Frankrijk heeft tenuitvoerleggingsmechanismen ingevoerd voor beslissingen van andere EU-lidstaten. Tot deze mechanismen behoort het betalingsbevel in het kader van het Europees executiebevel. Beslissingen van niet-EU-lidstaten kunnen worden erkend en ten uitvoer gelegd, mits het land van herkomst partij is bij een bilaterale of multilaterale overeenkomst met Frankrijk. Bij gebrek aan een dergelijke overeenkomst zijn eisers verplicht de Franse exequaturprocedure te volgen.

Insolventieprocedures

De Franse insolventiewetgeving voorziet in zes procedures om herstructurering door te voeren of insolventie te voorkomen. Dit zijn ofwel begeleide procedures, ofwel procedures onder toezicht van de rechtbank.

PROCEDURES MET BEGELEIDING

Deze kunnen plaatsvinden in de vorm van een ad-hocopdracht of via een bemiddelingsprocedure. Beide zijn informele, minnelijke procedures, waarbij crediteuren niet kunnen worden gedwongen tot een herstructureringsovereenkomst en het management van de onderneming de bedrijfsvoering blijft uitoefenen. Deze onderhandelingen vallen gedurende de gehele looptijd onder het contractenrecht. De procedures worden gevoerd onder toezicht van een door de rechtbank aangestelde deskundige (een mandataire ad hoc of een bemiddelaar) om de schuldenaar te helpen een akkoord te bereiken met zijn schuldeisers. Beide soorten procedures zijn vertrouwelijk, maar de bemiddeling kan uiteindelijk openbaar worden gemaakt indien de schuldenaar daarvoor toestemming heeft van de handelsrechtbank. De voorwaarden van de overeenkomsten blijven echter vertrouwelijk en mogen alleen aan de ondertekenende partijen worden bekendgemaakt.

DOOR DE RECHTER GECONTROLEERDE PROCEDURES

De vier soorten door de rechtbank gecontroleerde procedures zijn gerechtelijke reorganisatie, gerechtelijke liquidatie, „sauvegarde“ en de versnelde financiële „sauvegarde“-procedure (AFS).

In alle vier de procedures worden eerder ingediende vorderingen automatisch opgeschort. Schuldeisers moeten het bewijs van hun vorderingen indienen binnen twee maanden na de publicatie van het vonnis tot inleiding van de procedure, of binnen vier maanden voor schuldeisers die buiten Frankrijk zijn gevestigd. Schulden die ontstaan na de inleiding van de procedure krijgen voorrang boven schulden die eerder zijn ontstaan. Bepaalde soorten transacties kunnen door de rechtbank worden vernietigd, indien deze door de schuldenaar zijn aangegaan tijdens een „hardening period“ (vóór een vonnis tot opening van een gerechtelijke reorganisatie of een gerechtelijke liquidatie).

Bij door de rechtbank gecontroleerde procedures kunnen er verschillen bestaan in de mate van betrokkenheid van de door de rechtbank aangestelde bemiddelaar. De „sauvegarde“- en AFS-procedures zijn procedures waarbij de schuldenaar het beheer behoudt, maar bij gerechtelijke sanering kan de rechtbank besluiten de bedrijfsleiders te ontslaan. De rol van het management is met name beperkt in gevallen van gerechtelijke liquidatie, aangezien de schuldenaar doorgaans zijn bedrijfsactiviteiten staakt. Niettemin kan de rechtbank besluiten dat een onderneming haar activiteiten voortzet onder leiding van een door de rechtbank aangestelde curator.

0

Laatst bijgewerkt: juli 2026