Hout is toegevoegd aan de groeiende lijst van producten waarvoor in de Verenigde Staten specifieke tarieven gelden. Deze nieuwe maatregelen kunnen de inkoopstrategieën en prijsdynamiek voor importeurs en fabrikanten hervormen. Ontdek wat dit voor uw bedrijf kan betekenen.
Aangekondigd op 29 september, zijn sinds 14 oktober tarieven van 10% van kracht op zachthout - zowel in de vorm van hout als in de vorm van hout - en 25% op bepaalde houten meubels, waaronder keuken-, badkamer- en gestoffeerde houten meubels. De tarieven voor keuken- en badkamermeubels worden vanaf 1 januari 2026 verhoogd.
Hout, een strategisch product onder toezicht
Landen die onlangs handelsovereenkomsten met de Verenigde Staten hebben gesloten – de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk en Japan – zijn niet onderworpen aan dezelfde maatregelen. Voor hen is het toegepaste tarief het laagste van de nieuwe sectorale tarieven en het tarief dat in het kader van de overeenkomst is onderhandeld. De Europese Unie, die bijvoorbeeld goed is voor 16 procent van de Amerikaanse invoer van ruw hout en timmerhout en 8 procent van de houten meubelen, profiteert van een maximumtarief van 15 procent op deze producten. Wat Mexico en Canada betreft, stelt hun vrijhandelsovereenkomst met Washington (CAFTA) een deel van hun export naar de Verenigde Staten vrij van douanerechten.
Net als farmaceutische producten, staal en andere producten waarvoor sectorspecifieke maatregelen gelden, krijgt zachthout bijzondere aandacht van de Amerikaanse regering vanwege de grote afhankelijkheid van het land van import. In 2024 importeerden de Verenigde Staten vier keer meer zachthouthout dan ze exporteerden. Bovendien wordt deze houtsoort veel gebruikt in de civiele en militaire bouw, waardoor het in de ogen van de Amerikaanse overheid een waardevol goed is.
Deze aandacht is niet nieuw. Zachthout wordt veel gebruikt in de bouw en staat centraal in een langdurig handelsgeschil tussen Washington en Ottawa. Sinds het begin van de jaren 1980 hebben de Verenigde Staten de houtkaprechten aan de kaak gesteld die aan Canadese bosbouwbedrijven zijn verleend, die zij te laag vinden en de concurrentie kunnen verstoren ten nadele van de Amerikaanse industrie. Dit geschil heeft geleid tot het opleggen van compenserende en antidumpingrechten, die deze zomer voor de meeste Canadese exporteurs in de sector werden verhoogd van 14,4% naar 35,2%.
Gerichte douanerechten met beperkte impact op handelsstromen
Het is echter onwaarschijnlijk dat deze reeks belastingen op hout, al dan niet gericht op een handelspartner, de Amerikaanse aanvoer van zachthout zal verstoren. Het is inderdaad onwaarschijnlijk dat Amerikaanse bedrijven zich zullen afkeren van import ten gunste van lokale zagerijen, aangezien het prijsverschil een afschrikmiddel blijft. In 2024 was Amerikaans hout ongeveer drie keer duurder dan geïmporteerd hout, waarbij de Amerikaanse exportprijzen werden gebruikt als indicator voor de binnenlandse prijzen.
Gegevens van de grafiek in .xls formaat
Zelfs bij importbronnen worden weinig veranderingen verwacht. Canada levert meer dan 70% van de Amerikaanse invoer van ruw hout en hout en staat in de frontlinie als het gaat om deze zachthouttarieven. Dit geldt met name omdat de tarieven van 10% een aanvulling zijn op de compenserende en antidumpingrechten, tegen een achtergrond van steeds meer gespannen handelsbetrekkingen tussen Ottawa en Washington. De impact op Canada moet echter worden genuanceerd. Ten eerste blijft een groot deel van de Canadese houtexport vrijgesteld van het tarief van 10% dankzij de CUSMA, in ieder geval tot de heronderhandeling die gepland is voor 2026. Bovendien behoudt het, ondanks de verhoging van andere belastingen die op Canadees zachthouthout worden geheven, een duidelijk voordeel: in 2024 was de invoerprijs op de Amerikaanse markt ongeveer 50% lager dan die van hout uit de Europese Unie. De verhoging van de invoerrechten zal daarom niet voldoende zijn om het concurrentievoordeel van Canada teniet te doen.
Aan de andere kant zullen houten meubels, meestal geïmporteerd uit Vietnam en Mexico, waarschijnlijk harder worden getroffen. Hun verwerkingsniveau maakt het moeilijk om aan de CUSMA-criteria te voldoen, waardoor ze worden blootgesteld aan tarieven.
Verwachte effecten op prijzen, maar niet op lokale productie
Als gevolg hiervan is het onwaarschijnlijk dat douanerechten voldoende zijn om de trage productie in Amerikaanse zagerijen te stimuleren. Deze laatste worstelt om weer op gang te komen na een daling van 6,5% in 2019. Als gevolg hiervan lag de productie-index voor zagerijen en houtverduurzaming in 2024 nog steeds onder het niveau van 2018 (-5,6%).
Tarieven kunnen echter een opwaartse druk uitoefenen op de houtprijzen op de Amerikaanse markt. Als deze stijging niet wordt geabsorbeerd door exporteurs, zal deze waarschijnlijk worden doorberekend aan bedrijven - of het nu gaat om upstreamproducenten, intermediaire fabrikanten, groothandelaren, detailhandelaren - of Amerikaanse consumenten.
Meer informatie
• Alles wat u moet weten over EUDR (de EU-verordening die verplichte due diligence introduceert voor bedrijven die verband houden met belangrijke grondstoffen met een risico voor bossen) in deze Trade Talk-podcast
EUDR: A game changer for businesses and global trade
Gebruikte tijd 00:00
Totale duur 10:54
• Risicobeoordeling van Coface voor de houtsector
