Verenigde Staten
Europa
Verenigd Koninkrijk
India
Verenigde Arabische Emiraten
China
SingaporeEconomisch herstel gehinderd door cycloon Ditwah
De gevolgen van de betalingsbalanscrisis en het staatsfaillissement van 2022 hielden aan tot in 2023, waarna de economie zich in 2024 begon te herstellen. Het herstel zette zich voort in 2025, aangedreven door het buitenlandse toerisme en een opleving van de particuliere consumptie, gestimuleerd door stijgende lonen en geldovermakingen van expats, een sterke kredietgroei en deflatie. De komst van cycloon Ditwah op 28 november 2025, gevolgd door stortregens, veroorzaakte echter aanzienlijke schade. De Wereldbank schat de directe materiële schade op 4% van het bbp van 2024. De infrastructuur – wegen, bruggen, spoorwegen en waternetwerken – nam het grootste deel van de schade voor haar rekening, geschat op 1,735 miljard USD, gevolgd door de woningbouw (985 miljoen USD) en de landbouw (814 miljoen USD).
De verwoesting leidde ongetwijfeld tot een terugval van de economische activiteit rond de jaarwisseling van 2025 en 2026. Verwacht wordt echter dat de activiteit zich snel zal herstellen. De bouwsector zal waarschijnlijk de snelste groei laten zien als gevolg van de sterke vraag naar wederopbouw. Niettemin zullen de dienstensector (59 % van het bbp in 2024) in 2026 de belangrijkste motor van de economische activiteit blijven, met name dankzij het herstel van het toerisme. Vóór de cycloon lagen de internationale bezoekersaantallen al boven het niveau van 2018 – het hoogtepunt vóór de aanslagen met Pasen 2019 en de pandemie – en de verwachting is dat ze weer zullen gaan groeien, ondersteund door de sterke prijsconcurrentiepositie van de bestemming. Het vervoer, dat slechts in beperkte mate door de cycloon werd getroffen, zal blijven bijdragen aan de groei, met name de maritieme overslag, dankzij de robuuste vraag en de toegenomen havencapaciteit in Colombo en Hambantota. Aangedreven door de kledingproductie (het belangrijkste exportproduct) zou ook de industrie (27% van het bbp) zich weer moeten herstellen zodra de infrastructuur is hersteld. Daarnaast zal het geleidelijke herstel van de landbouw (8% van het bbp), die zwaar werd getroffen door de cycloon, een sleutelrol spelen, aangezien deze sector goed is voor bijna 30% van de werkgelegenheid – en daarmee van cruciaal belang is voor de consumptie – terwijl thee het op één na grootste exportproduct blijft. Ten slotte versterkt het voorspelbaardere macro-economische kader dat door het IMF-programma is gecreëerd het vertrouwen van investeerders. In dit verband zou de hervorming van de energiesector nieuwe directe buitenlandse investeringen moeten aantrekken in zonne-, wind- en opslagprojecten, ondersteund door het programma van de Wereldbank ter waarde van 150 miljoen USD (juni 2025).
Na elf maanden van deflatie keerde de inflatie in augustus 2025 terug naar positief terrein, aangedreven door stijgende voedselprijzen en verhogingen van verschillende gereguleerde tarieven. Om de inflatie dichter bij de doelstelling van 5% te brengen, versoepelde de centrale bank haar monetaire beleid en verlaagde zij haar basisrente in mei 2025 met 25 basispunten tot 7,75%. Dit droeg bij aan een sterke versnelling van de kredietverlening aan de particuliere sector, die in juli 2025 met 19,6% op jaarbasis steeg. Ondanks de tijdelijke gevolgen van de cycloon – verstoringen in de toeleveringsketens die tot tekorten aan bepaalde voedingsmiddelen leidden – zal de inflatie in 2026 naar verwachting onder de doelstelling blijven. De daling van de wereldwijde grondstofprijzen en de stabilisatie van de roepie zullen naar verwachting zwaarder wegen dan het herstel van de vraag en nieuwe tariefaanpassingen (met name voor elektriciteit). Daarom kunnen in 2026 verdere verlagingen van de basisrente worden verwacht.
Begrotingsconsolidatie tot stilstand gebracht door de cycloon
Wat de begroting betreft, is de regering de toezeggingen nagekomen die zijn gedaan in het kader van het in maart 2023 met het IMF overeengekomen programma. Dit programma voorziet in een pakket van 2,9 miljard USD, dat tot 2027 in termijnen zal worden uitbetaald. Het dient als anker voor het consolidatietraject, dat voornamelijk op inkomsten is gebaseerd. In plaats van verdere belastingverhogingen zal de nadruk in 2026 liggen op het verbreden van de belastinggrondslag en het verbeteren van de inning. De autoriteiten zijn van plan de drempel voor btw en sociale premies te verlagen en tegelijkertijd de digitalisering van betaalterminals te versnellen. Aan de uitgavenzijde zal slechts een klein deel van de financiering voor de wederopbouw na de cycloon worden gedekt door noodhulp van internationale partners. Dit komt neer op ongeveer 0,5 % van het bbp, terwijl de schade wordt geschat op bijna 4 % van het bbp. De met het IMF overeengekomen doelstelling om de totale uitgaven in 2026 te stabiliseren op ongeveer 20 % van het bbp zal niet worden gehaald en het tekort zal toenemen.
Sri Lanka zette eind december 2024 een beslissende stap in de richting van een oplossing voor zijn schuldencrisis door een overeenkomst te ondertekenen voor de herstructurering van ongeveer 98 % van de nominale waarde van zijn internationale obligaties. Bijna alle euro-obligaties werden omgewisseld voor nieuwe, duurzamere instrumenten (verlengde looptijden, aflossingsvrije periodes, lagere rentetarieven). Tegelijkertijd werden bilaterale overeenkomsten gesloten met officiële crediteuren, waaronder die van de Club van Parijs – met name Japan, India en Frankrijk – en met China. De verhouding van de buitenlandse overheidsschuld vertoont nu een dalende trend. Sri Lanka heeft uitstel gekregen tot 2027. Ten slotte wordt, ondanks de extra uitgaven in verband met de cycloon, niet verwacht dat de schuldenlast zal toenemen, aangezien de autoriteiten een beroep zullen doen op kasreserves.
De lopende rekening zal naar verwachting in 2026 negatief worden, als gevolg van de terugval in het toerisme na de cycloon en het toenemende handelstekort. Tussen januari en november 2025 is het tekort op de goederenhandelsbalans met 32 % op jaarbasis toegenomen, waarbij de invoer – aangedreven door de aankoop van voertuigen en consumptiegoederen – sneller groeide dan de uitvoer. De export, die voornamelijk bestaat uit kleding, thee en rubber, herstelde zich echter naarmate de tekorten aan productiemiddelen – een erfenis van de crisis van 2022 – geleidelijk verdwenen. De export zal het zwaarst worden getroffen door de verwoestingen die de cycloon heeft aangericht. De door de VS opgelegde invoerrechten (30% vanaf augustus 2025), ook al zijn deze vergelijkbaar met of lager dan die van naburige concurrenten, zetten de kledingindustrie extra onder druk. Het primaire inkomenstekort is in de periode januari-november 2025 met 18% afgenomen en zal in 2026 verder dalen, met name dankzij lagere rentebetalingen op de staatsschuld. Geldtransfers van de diaspora – voornamelijk uit het Midden-Oosten – stegen met 22% tot 8,1% van het bbp in 2025 en zullen in 2026 verder toenemen. Dit zal echter niet voldoende zijn om de lopende rekening in het zwart te houden. Niettemin zouden noodfinanciering van partners, uitbetalingen van het IMF en een grotere flexibiliteit van de wisselkoers het mogelijk moeten maken de deviezenreserves (gelijk aan 3,4 maanden invoer in november 2025) verder aan te vullen.
Nieuwe linkse regering staat na de crisis van 2022 voor hoge verwachtingen inzake verandering
De verkiezing in september 2024 van president Aruna Kumara Dissanayake, gevolgd door de verpletterende overwinning van zijn linkse coalitie National People’s Power (NPP) bij de parlementsverkiezingen, maakte een einde aan zeven decennia van heerschappij door traditionele partijen. De coalitie wordt geleid door de partij van de president, het marxistisch geïnspireerde People’s Liberation Front, wat de president er niet van heeft weerhouden zich aan het IMF-programma te committeren. De regering geniet steun onder de bevolking, aangewakkerd door hoge verwachtingen van verandering, met name in de strijd tegen corruptie en de hervorming van de staat. Tijdens haar eerste jaar heeft de regering talrijke politieke privileges afgeschaft en verschillende figuren uit het voormalige regime vervolgd, waarmee zij haar imago van breuk met het verleden heeft versterkt. De groeiende kloof tussen beloften en het trage tempo van de hervormingen wordt echter al door de lokale media benadrukt, vooral omdat de structurele uitdagingen enorm zijn. Het grootste risico voor de politieke stabiliteit is van economische aard: de armoede blijft hoog en verbeteringen in de levensomstandigheden laten lang op zich wachten. De manier waarop de regering de cycloon Ditwah heeft aangepakt, heeft dit gevoel versterkt, waarbij sommige tegenstanders de regering bekritiseren vanwege haar onervarenheid en inefficiëntie. Bij de lokale verkiezingen in mei 2025 behaalde de NPP slechts 43 % van de stemmen – een daling ten opzichte van haar overwinningen bij de presidents- en parlementsverkiezingen.
Het land, dat sterk afhankelijk is van internationale hulp, moet een evenwicht vinden in zijn betrekkingen met de grootmachten, met name India en China, en tegelijkertijd andere crediteuren tevreden houden. India, de belangrijkste financiële steunpilaar tijdens de crisis van 2022-23, dat bijna 4 miljard USD aan noodhulp verstrekte, neemt een centrale plaats in na de ondertekening in 2025 van een vijfjarige overeenkomst inzake militaire samenwerking. Tegelijkertijd streeft het land ernaar zijn betrekkingen met China in stand te houden, dat in oktober 2023 als eerste crediteur instemde met een schuldherstructureringsovereenkomst. Peking blijft een belangrijke partner: het heeft talrijke grote infrastructuurprojecten gefinancierd en gerealiseerd en zal waarschijnlijk nauw betrokken blijven.