Op 20 februari verklaarde het Amerikaanse Hooggerechtshof de 'wederkerige tarieven' die door de regering-Trump waren opgelegd, ongeldig. Dit is een grote juridische tegenslag, maar het verandert het algehele handelsbeleid niet. De Verenigde Staten blijven historisch hoge tarieven handhaven, en de omgeving blijft onstabiel voor bedrijven.
Belangrijkste cijfers
- 14%: gemiddeld tarief in de VS na de beslissing, vergeleken met 2,3% vóór 2025
- 150 dagen: maximale duur van nieuwe tijdelijke tarieven op basis van artikel 122
De beslissing van het Hooggerechtshof is een politieke tegenslag voor de Amerikaanse regering. De Verenigde Staten hebben echter nog steeds veel hefbomen tot hun beschikking om hoge tarieven te handhaven, waardoor de onzekerheid voor bedrijven en wereldhandel wordt verlengd
zegt Marcos Carias, econoom voor Noord-Amerika bij Coface.
Beperkte directe impact en historisch hoge niveaus
Hoewel deze uitspraak een politieke en institutionele tegenslag is voor het Witte Huis, betekent het geen breuk met de handelsstrategie die sinds de terugkeer van Donald Trump aan de macht is gevolgd. De beslissing betreft alleen tarieven op basis van dit specifieke juridische kader en stelt geen twijfel over andere bestaande maatregelen, met name die specifiek voor bepaalde sectoren.
In de uren na de beslissing kondigde de Amerikaanse regering haar voornemen aan om zich te willen baseren op Sectie 122 van de Trade Act van 1974 om nieuwe tijdelijke tarieven in te voeren. Deze maatregel machtigt de president om toeslagen van maximaal 15% toe te passen voor een maximale periode van 150 dagen in het geval van externe onevenwichtigheden – het extra tarief van 10% wordt momenteel toegepast.
Deze substitutie resulteert in een beperkte daling van het gemiddelde Amerikaanse tarief, dat nu bijna 14% bedraagt. Dit is zeker lager dan onder het 'wederkerige' tariefregime, maar het is niets vergeleken met de situatie vóór 2025, toen het gemiddelde tarief niet hoger was dan 2,3%. In de praktijk blijft de Verenigde Staten dus in een van de hoogste tariefregimes die in bijna een eeuw zijn gezien.
Winnaars, verliezers en een hervormde geografie van risico
Het einde van 'wederkerige' douanerechten vertaalt zich niet in uniforme verlichting. De impact varieert sterk afhankelijk van de handelspartners van de Verenigde Staten en de structuur van hun export.
Landen waarvan de verkoop aan de Amerikaanse markt sterk geconcentreerd is in sectoren die onder Section 232-tarieven vallen – staal, aluminium, auto's en industriële apparatuur – blijven een hoge tarieflast dragen. Dit geldt vooral voor de Europese Unie, Japan enZuid-Korea, waarvan de industriële export grotendeels blootgesteld blijft aan maatregelen die gerechtvaardigd zijn op grond van nationale veiligheid. De belangrijkste Noord-Amerikaanse partners, Canada en Mexico, hoewel gedeeltelijk beschermd door de USMCA, blijven ook gestraft in verschillende belangrijke industriële segmenten.
Omgekeerd profiteren sommige landen die voorheen werden getroffen door bijzonder hoge 'wederkerige' heffingen. Omgekeerd profiteren bepaalde landen die voorheen onder bijzonder hoge 'wederkerige' heffingen werden getroffen, nu van relatieve verlichting, waarbij een toeslag van 10% wordt toegepast onder Sectie 122.
Verschillende economieën in Zuid- en Zuidoost-Azië, zoals Vietnam, Bangladesh en Sri Lanka, zien hun tariefblootstelling daardoor aanzienlijk afnemen, omdat hun export minder geconcentreerd is in de sectoren die onder Sectie 232 vallen. Deze herstructurering benadrukt de verschillen tussen de handelspartners van de Verenigde Staten en draagt bij aan de complexiteit van een steeds gefragmenteerder wereldwijd tarieflandschap.
Juridische en politieke onzekerheid zal aanhouden
Na de deadline van 150 dagen blijven er nog verschillende onbekenden over. Een verlenging van de tarieven zou goedkeuring van het Congres vereisen, een politiek gevoelig vooruitzicht in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen. Bovendien blijft de kwestie van de teruggave van de onder het inmiddels ongeldige regime geïnde rechten onopgelost. De procedure kan enkele jaren duren, wat een klimaat van blijvende onzekerheid aanwakkert voor bedrijven, hun toeleveringsketens en hun investeringsbeslissingen.
