Zuid-Afrika

Aanhoudend matige groeivooruitzichten

Ondanks een merkbare verbetering van de elektriciteitsvoorziening sinds het hoogtepunt van de energiecrisis in 2022-23, zit de Zuid-Afrikaanse economie nog steeds vast in een fase van lage groei. Aan de aanbodzijde blijft de dienstensector, met name de financiële sector, robuust en de belangrijkste groeimotor. De volatiliteit van de landbouw (slechts 2,5 % van het bbp, maar nog steeds goed voor 19 % van de werkgelegenheid), in combinatie met sectoren (verwerkende industrie en mijnbouw) die blijven kampen met een zwakke binnenlandse en buitenlandse vraag en logistieke uitdagingen (spoorwegen en havens), drukt echter op de economische activiteit. Bovendien worden particuliere investeringen ondermijnd door economische en politieke onzekerheid, evenals door lagere uitgaven van bedrijven aan onafhankelijke elektriciteitsproductieprojecten in vergelijking met voorgaande jaren.

In 2026 zou de groei moeten versnellen, voornamelijk dankzij de binnenlandse vraag. De hervormingen die zijn doorgevoerd om de structurele problemen van kritieke netwerken aan te pakken, zullen de algemene economische omstandigheden verbeteren. Wat elektriciteit betreft, is Eskom van plan om tegen 2027 8.700 MW aan capaciteit toe te voegen via plannen voor gedecentraliseerde opwekking, wat zou moeten leiden tot hogere kapitaaluitgaven en een stabilisatie van de voorziening. In dat opzicht is er nog geen einde gekomen aan de stroomonderbrekingen, aangezien een hoger dan verwachte vraag naar elektriciteit, het uitvallen van opwekkingseenheden en gepland onderhoud nog steeds leiden tot incidentele stroomonderbrekingen, zij het in veel mindere mate dan op het hoogtepunt van de crisis. Overheidsinvesteringen, hoewel beperkt door de beperkte begrotingsruimte, zouden op middellange termijn moeten bijdragen aan de groei, aangezien de begroting voor 2025-2026 voorziet in 1 biljoen ZAR (56 miljard USD) aan infrastructuuruitgaven en aankopen van kapitaalgoederen voor de komende drie jaar, voornamelijk gericht op energie, vervoer en logistiek, en water en sanitaire voorzieningen. Aangezien de inflatie licht zou moeten versnellen (voornamelijk als gevolg van de aanpassing van gereguleerde prijzen en de brandstofheffing), maar in 2026 nog steeds onder de streefcijfer van de centrale bank van 4,5% zal blijven, zal het monetaire beleid naar verwachting over het algemeen neutraal blijven, wat een repo-rente in de bandbreedte van 6,75-7,00% impliceert (7,00% per augustus 2025). Niettemin zouden lagere rentekosten ten opzichte van voorgaande jaren, in combinatie met opnames uit het tweepottenpensioenstelsel en een relatief lage inflatie, de particuliere consumptie moeten blijven ondersteunen.

De externe situatie blijft zeer uitdagend en onzeker. Een lagere wereldwijde vraag naar delfstoffen zal de mijnbouwsector onder druk zetten. Bovendien is Zuid-Afrika rechtstreeks blootgesteld aan een verhoging van de Amerikaanse invoerheffingen. Naast de wederzijdse invoerheffing van 30% die op 1 augustus 2025 van kracht wordt, zijn er al invoerheffingen van 25% op auto’s en auto-onderdelen en van 50% op staal en aluminium van kracht, wat directe gevolgen heeft voor de Zuid-Afrikaanse auto- en metaalindustrie. De auto-industrie is goed voor ongeveer 5% van het bbp en 18% van de export. Hoewel Zuid-Afrika nog steeds probeert met de Amerikaanse regering te onderhandelen over vrijstellingen van deze invoerheffingen, is een gunstige uitkomst verre van gegarandeerd en zal de druk op deze sectoren op exportgebied waarschijnlijk blijven bestaan. Op middellange tot lange termijn zou de situatie kunnen leiden tot een toename van de export naar andere markten, waaronder China (bijvoorbeeld landbouwproducten), dat een nul-tariefbeleid heeft aangekondigd voor 53 Afrikaanse landen, waaronder Zuid-Afrika.

Overheidsfinanciën onder druk door gebrek aan inkomsten

De overheidsfinanciën van Zuid-Afrika zijn in de afgelopen twee begrotingsjaren verslechterd, ondanks consolidatie-inspanningen, en zullen ook in het begrotingsjaar 2025-2026 onder druk blijven staan. Hoewel de autoriteiten ernaar streven het tekort terug te dringen en de schuld op middellange termijn (tegen het boekjaar 2027-2028) te stabiliseren, zal een verbetering zich slechts langzaam voordoen. De mogelijkheden om de uitgaven aanzienlijk te verminderen worden beperkt door loondruk, kosten voor schuldendienst (22% van de inkomsten, 5,6% van het bbp), financiële steun aan staatsbedrijven en de noodzaak om kritieke netwerken te ondersteunen. Tegelijkertijd is het vermogen van de economie om extra inkomsten te genereren beperkt. Dit is te wijten aan de trage groei en de lagere grondstofprijzen, maar ook aan de beperkte speelruimte om belastingen te verhogen, aangezien de tarieven voor de personenbelasting (45% voor het hoogste tarief) en de vennootschapsbelasting (27%) in Zuid-Afrika al tot de hoogste van de opkomende economieën behoren. Aanvankelijk werd in de begroting voor 2025-2026 voorgesteld om de btw te verhogen van 15% naar 16%, maar dit voorstel werd uiteindelijk geschrapt vanwege hevige onenigheid tussen het Afrikaans Nationaal Congres (ANC), dat de maatregel had ingediend om de overheidsinkomsten te verhogen, en de Democratische Alliantie (DA) en andere minderheidspartijen, die zich tegen de maatregel verzetten vanwege het gebrek aan publieke raadpleging en de druk die dit zou uitoefenen op huishoudens die het toch al moeilijk hebben. De begroting werd hierdoor herzien. Daarom bevat de definitieve begroting voor 2025-2026 slechts één enkele belastingmaatregel, namelijk een aan de inflatie gekoppelde verhoging van de algemene brandstofheffing, wat onvoldoende is om het begrotingstekort op middellange termijn te dichten.

De druk op de overheidsfinanciën zal enigszins worden verlicht door de verbetering van de financiële positie van Eskom sinds 2023. De laatste fase van het schuldverlichtingspakket voor Eskom is daarom aangepast. De aanvankelijk geplande overname door de staat ter waarde van 70 miljard ZAR (3,9 miljard USD) wordt vervangen door 40 miljard ZAR in 2025-2026 en 10 miljard ZAR in 2028-2029, wat een besparing oplevert van 20 miljard ZAR (1,12 miljard USD). Hoewel de ontwikkeling van de staatsschuld enige zorg baart, aangezien de kosten voor schuldendienst de economische groei overstijgen, blijft het risico op een schuldencrisis in dit stadium gematigd. De schuld van Zuid-Afrika is grotendeels binnenlands (bijna 80%), luidt in rand en heeft lange looptijden, waardoor deze minder kwetsbaar is voor externe schokken. Dit maakt de binnenlandse markt wel kwetsbaarder voor de staatsschuld, maar Zuid-Afrika kan nog steeds rekenen op een grote, goed gekapitaliseerde en prudent gereguleerde bank- en financiële sector.

De externe positie zal verder verslechteren

Het tekort op de lopende rekening zal in 2026 verder toenemen, voornamelijk als gevolg van een lager handelsoverschot, maar de overige componenten zullen naar verwachting relatief stabiel blijven. De export zal afnemen door lagere grondstofprijzen en de mogelijke gevolgen van Amerikaanse invoerheffingen, terwijl de import toeneemt als gevolg van een sterkere binnenlandse vraag. Hoewel de inkomsten uit toerisme naar verwachting solide zullen blijven, zal het tekort op de dienstenbalans verder worden aangewakkerd door transportkosten (voornamelijk vracht). Het tekort op de primaire inkomstenbalans, dat de belangrijkste oorzaak is van het tekort op de lopende rekening, zal groot blijven door de repatriëring van dividenden door buitenlandse bedrijven en rentebetalingen op particuliere schulden. Ook de secundaire inkomensbalans zal een tekort blijven vertonen als gevolg van de uitstroom van geldovermakingen door in het buitenland werkende Zuid-Afrikanen naar buurlanden. Gezien de omvangrijke aandelen- en obligatiemarkten van Zuid-Afrika is de financiering van het tekort op de lopende rekening voornamelijk afhankelijk van buitenlandse kapitaalstromen, die volatiel zullen blijven in een zeer onzekere mondiale economische omgeving, met name wat portefeuillebeleggingen betreft. Een mogelijke schrapping van Zuid-Afrika van de grijze lijst van de FATF in 2026, dankzij de geboekte vooruitgang met het actieplan, zou de kapitaalinstroom op middellange termijn echter kunnen ondersteunen. Na een opvallende stijging in 2022-2023 zijn de directe buitenlandse investeringen weer gedaald, maar ze zouden nog steeds kunnen profiteren van de lopende hervormingen, bijvoorbeeld op het gebied van vervoer of hernieuwbare energie (zonne-energie, windenergie, batterijen). Over het geheel genomen betekent dit dat de rand, die volledig flexibel en speculatief is, zwak en volatiel zal blijven. De deviezenreserves zouden toereikend moeten blijven en ongeveer vijf maanden aan invoer moeten dekken.

Een uitdagende weg ligt voor de GNU in het verschiet

Het politieke landschap in Zuid-Afrika is na de algemene verkiezingen van mei 2024 ingrijpend veranderd. Als erfgenaam van de overwinning op de apartheid blijft het Afrikaans Nationaal Congres (ANC) de dominante politieke kracht, maar de populariteit ervan is de afgelopen jaren gestaag afgenomen. Het vertrouwen van de kiezers was aangetast door recordniveaus van stroomonderbrekingen, vervallen infrastructuur, slecht beheer van de waterdistributienetwerken, hoge niveaus van corruptie en benoemingen op basis van vriendjespolitiek. De ontevredenheid over slecht bestuur werd nog versterkt door een gespannen sociale context die gekenmerkt werd door structureel hoge werkloosheid, armoede, ongelijkheid en criminaliteit. Als gevolg daarvan verloor het ANC bij de algemene verkiezingen van mei 2024 voor het eerst sinds het einde van de apartheid in 1994 zijn absolute parlementaire meerderheid. Het behaalde in 2024 40,2% van de stemmen en veroverde daarmee 159 van de 400 zetels in de Nationale Assemblee, tegenover 230 in 2019. President Cyril Ramaphosa wist echter zijn herverkiezing door het parlement veilig te stellen door een coalitieregering te vormen, de Regering van Nationale Eenheid (GNU), met de Democratische Alliantie (centrum), de Inkatha Freedom Party (rechts) en de conservatieve Patriottische Alliantie. De markten reageerden positief op de uitslag, aangezien deze centristische coalitie zich naar verwachting zal richten op economische hervormingen om de groei te stimuleren en het bestuur te verbeteren, met name op lokaal niveau. Het vertrouwen in de GNU is echter afgenomen, voornamelijk als gevolg van politieke uitdagingen en interne strijd tussen het ANC en de DA over belangrijke onderwerpen, zoals de begrotingsstemming. Bovendien dwong een politieschandaal in juli 2025, waarbij topfunctionarissen (waaronder kabinetsleden) werden beschuldigd van het saboteren van onderzoeken naar politieke moorden, Ramaphosa ertoe de minister van Politie te schorsen en een commissie in te stellen om de zaak te onderzoeken, waardoor de kwetsbaarheid binnen de regeringscoalitie nog verder toenam. Het vermogen van de GNU om tot het einde van haar ambtstermijn stand te houden, zal dus afhangen van haar vermogen om belangrijke hervormingen door te voeren, evenals van meer samenwerking en bereidheid tot compromissen van de kant van het ANC en de DA, die beide in dit stadium nog niet gegarandeerd zijn.

Op het externe vlak zijn de diplomatieke betrekkingen met de VS, die zeer gespannen blijven, de belangrijkste bron van zorg. De huidige Amerikaanse regering heeft de druk op Zuid-Afrika opgevoerd vanwege verschillende factoren. Ten eerste werd de hulp aan Zuid-Afrika (met uitzondering van PEPFAR, het wereldwijde programma van de VS ter bestrijding van hiv/aids) stopgezet na beschuldigingen van discriminatie tegen de blanke Afrikaner-minderheid, met name boeren. Ten tweede hebben de twee landen uiteenlopende standpunten ingenomen ten aanzien van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne (Zuid-Afrika heeft altijd een neutraal standpunt ingenomen) en het conflict in Gaza (Zuid-Afrika heeft de genocidezaak tegen Israël aanhangig gemaakt bij het Internationaal Gerechtshof). Ten derde blijft de nauwe band van Zuid-Afrika met Rusland en China, vooral op militair vlak, een bron van wrijving. Bijgevolg zal het standpunt van de Amerikaanse regering over deze kwesties, ondanks de bereidheid van Zuid-Afrika om de spanningen te verminderen en te onderhandelen over gunstigere tarieven, elke poging om tot een bevredigende overeenkomst te komen bemoeilijken.

Betaling

Voor betalingen in vreemde valuta wordt gebruikgemaakt van elektronische overboekingen (ETF), waaronder SWIFT-betalingen en internationale overboekingen. Cheques worden zelden gebruikt; ze zijn verouderd, duur om te verwerken en kwetsbaar voor fraude. Bij betalingen met cheques geldt bovendien een verwerkingstermijn van 10 werkdagen. De meeste bedrijven maken er geen gebruik meer van. Contante betalingen komen nog wel voor, maar hebben dezelfde nadelen. Kredietbrieven worden tussen banken uitgegeven en dienen als garantie voor betalingen aan een bepaalde persoon onder bepaalde voorwaarden, waaronder import en export. In de meeste gevallen worden onherroepelijke kredietbrieven en bevestigde onherroepelijke kredietbrieven uitgegeven. De voorwaarden kunnen zwaar zijn en moeten volledig worden begrepen voordat deze kredietbrieven worden aanvaard. Partijen kunnen soms betaling bij levering veiligstellen via een bankgarantie. Het geld wordt op een bankrekening gestort en de bank verstrekt op haar beurt een garantie voor betaling na bevestiging van de levering. Deze vorm van betaling wordt voornamelijk gebruikt bij zaken die betrekking hebben op eigendomsoverdrachten.

Incasso

Minimale fase

De Nationale Kredietwet bepaalt dat de schuldeiser eerst moet proberen contact op te nemen met de schuldenaar via een telefoongesprek, alvorens een formele aanmaningsbrief te versturen (waarin de openstaande vordering wordt uiteengezet en die per e-mail, aangetekende post of persoonlijk wordt bezorgd). Zodra dit is gebeurd, proberen de partijen binnen een redelijke termijn tot een schikking te komen. Aangezien schuldeisers niet verplicht zijn om betaling in termijnen te accepteren, kunnen zij ervoor kiezen om juridische stappen te ondernemen om een volledige eenmalige betaling te verkrijgen. Deze fase is veel minder kostbaar dan het onmiddellijk instellen van een rechtszaak. Deze fase biedt ook meer inzicht ter voorbereiding op de procesfase. Afhankelijk van de aard en de waarde van de vordering is het soms mogelijk om deze fase over te slaan en direct over te gaan tot een rechtszaak.

Gerechtelijke procedures

De rechtspraak en de toepassing van de wet in Zuid-Afrika worden uitgevoerd door de civiele en strafrechtbanken. De gewone rechtbanken zijn de districts- en regionale magistratenrechtbanken, de provinciale afdelingen van het Hooggerechtshof en het Hooggerechtshof van Beroep. Het Grondwettelijk Hof is de hoogste rechterlijke instantie voor grondwettelijke aangelegenheden. Voor diverse rechtsgebieden zijn gespecialiseerde rechtbanken opgericht, waaronder arbeidsrechtbanken, de Landclaimsrechtbank, speciale inkomstenbelastingrechtbanken en de Kiesrechtbank.

De keuze om de zaak bij een lagere rechtbank of bij het Hooggerechtshof aanhangig te maken, hangt af van de aard en de waarde van de vordering. Uitspraken van de lagere rechtbanken kunnen ter toetsing worden voorgelegd of in hoger beroep worden aangevochten bij de hogere rechtbanken. Sommige soorten zaken kunnen uitsluitend door het Hooggerechtshof worden behandeld, ongeacht de omvang van de vordering. In de regel oefent een rechtbank haar bevoegdheid uit op grond van het feit dat de verweerder in het rechtsgebied van de rechtbank woont of zijn woonplaats heeft, of indien de rechtsvordering in dat gebied is ontstaan.

Procedures bij de Magistrates' Courts en de Regional Courts omvatten doorgaans een proces (actie). Motieprocedures (door middel van een beëdigde verklaring) zijn uitsluitend beperkt tot bepaalde zaken. Het Hooggerechtshof kan zowel proces- (actie) als motieprocedures (verzoekschriften) voeren. Bij een rechtszaak begint de procedure met een dagvaarding en wordt deze afgesloten met een procesfase, waarin getuigen verklaringen afleggen. Bij een verzoekprocedure wordt de zaak uitsluitend op basis van schriftelijke stukken beslecht en is mondeling bewijs in de regel niet toegestaan. Het bewijsmateriaal wordt uiteengezet in beëdigde verklaringen en kan niet worden betwist door middel van kruisverhoor. Hoewel motieprocedures doorgaans sneller en goedkoper waren dan rechtszaken, kunnen verzoeken tegenwoordig uiteindelijk meer kosten dan rechtszaken. Wanneer de rechtbank wordt geconfronteerd met een verzoek waarbij duidelijk is dat er een wezenlijk geschil over de feiten tussen de partijen bestaat, zal zij de zaak vervolgens doorverwijzen naar een rechtszaak.

Het alternatief voor een gerechtelijke procedure is het voorleggen van het geschil of de vordering aan arbitrage, hoewel maar weinig partijen bereid zijn de vereiste kosten te dragen. Arbitrage kan sneller verlopen dan gerechtelijke procedures en de proceskosten worden gelijkelijk over de partijen verdeeld. Geschillen of beslissingen die tijdens de arbitragezitting zijn genomen, kunnen via een verzoek aan de rechtbank worden getoetst. Arbitrale uitspraken kunnen op verzoek door de rechtbank worden bekrachtigd, met het oog op tenuitvoerlegging.

0

0

0

Tenuitvoerlegging van een rechterlijke uitspraak

Het Hooggerechtshof houdt zich uitgebreid bezig met de tenuitvoerlegging tegen vermogensbestanddelen, zowel roerende als onroerende. De regels van het Hof voorzien in de beslaglegging en verkoop van vermogensbestanddelen ter voldoening van het vonnis inzake de schuld.

Buitenlandse vonnissen worden in Zuid-Afrika ten uitvoer gelegd via een procedure tot voorlopige tenuitvoerlegging. Ze zijn niet rechtstreeks uitvoerbaar. De rechtbanken die het vonnis hebben uitgesproken, moeten de nodige bevoegdheid hebben gehad om de zaak te behandelen, overeenkomstig de door het Zuid-Afrikaanse recht erkende beginselen inzake de bevoegdheid van buitenlandse rechtbanken.

Insolventieprocedures

COMPROMISPROCEDURE VOOR SCHULDEISERS

Een akkoord kan worden geïnitieerd door een besluit van de raad van bestuur of op aanwijzing van een curator. Zij kunnen een akkoord voorstellen aan alle schuldeisers of aan een specifieke categorie schuldeisers en moeten de Companies and Intellectual Property Commission (CIPC) in kennis stellen van het voorstel. Er wordt een curator aangesteld om toezicht te houden op het proces. Het voorstel moet worden goedgekeurd door een meerderheid van ten minste 75%, in waarde, van de relevante schuldeisers of gevolmachtigden die bij de vergadering aanwezig zijn. Indien het voorstel wordt aanvaard, kan het ter bevestiging aan de rechtbank worden voorgelegd. Zodra het is bevestigd, moet het vonnis door de onderneming binnen vijf dagen bij de CIPC worden ingediend.

BEDRIJFSREDING

Het doel van een bedrijfsredding is om bedrijven in financiële moeilijkheden in staat te stellen te herstructureren en te reorganiseren, teneinde insolventie te voorkomen. Een bedrijfsredding wordt in gang gezet door een besluit van de raad van bestuur van de onderneming, aangenomen bij gewone meerderheid. Het toezicht en de controle worden uitgeoefend door een bedrijfsredder, die door de onderneming wordt aangesteld en door de CIPC is erkend. De procedure wordt beëindigd wanneer: de rechtbank het besluit of de beschikking waarmee de procedure is ingeleid, vernietigt; de rechtbank de bedrijfsredding omzet in een liquidatieprocedure; de bedrijfsredder een kennisgeving van beëindiging van de bedrijfsreddingsprocedure indient; het bedrijfsreddingsplan wordt afgewezen; of het bedrijfsreddingsplan wordt aangenomen en een kennisgeving van substantiële uitvoering wordt ingediend.

LIQUIDATIE

Een liquidatieprocedure voor een vennootschap begint met ofwel een gerechtelijk bevel op verzoek van een of meer personen en op grond van de in de Vennootschapswet 2008 vastgelegde gronden, een verzoek tot vrijwillige liquidatie, of een verzoek aan de rechtbank door de aandeelhouders, de schuldeisers of de vennootschap zelf tot liquidatie (wanneer de vennootschap insolvent is). Er wordt een curator aangesteld om de vennootschap te liquideren. De curator verzamelt alle activa en vorderingen die aan de vennootschap toekomen, verkoopt deze en verdeelt de opbrengst onder de schuldeisers. Het is van essentieel belang dat de schuldeiser zijn vordering bij de curator indient, ongeacht of hij over een vonnis of een gerechtelijk bevel beschikt. Zodra alle opbrengsten zijn verdeeld, dient de curator zijn definitieve liquidatie- en verdelingsrekening in en verricht hij de daarin opgenomen betalingen. Vervolgens deelt de curator de Master of the High Court mee dat het beheer van de boedel is afgerond.

Laatst bijgewerkt: juli 2025