Voor zijn eerste staatsbezoek sinds zijn aantreden koos Donald Trump de Golfregio. Deze rondreis door het Midden-Oosten resulteerde in recordinvesteringen ter waarde van 2 biljoen dollar met Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar, wat een keerpunt markeert in de economische betrekkingen tussen de VS en de Golfstaten.
De Golfregio, Washingtons nieuwe geopolitieke prioriteit
Voor de tweede keer op rij heeft Donald Trump het Midden-Oosten gekozen als bestemming voor zijn eerste staatsbezoek, waarbij hij traditionele partners als Canada en Europa omzeilt. Deze strategische keuze kan worden verklaard door de concurrentievoordelen die de Golfstaten genieten in het huidige mondiale economische klimaat: solide groeivooruitzichten, robuuste financiële reserves, stabiele politieke omstandigheden en aanzienlijke energievoorraden.
2 biljoen dollar aan overeenkomsten in drie grote stappen
De Amerikaanse president zei dat hij overeenkomsten had ondertekend ter waarde van in totaal bijna 2 biljoen dollar, waaronder:
- 600 miljard dollar met Saoedi-Arabië (inclusief 142 miljard dollar aan Amerikaans militair materieel)
- 243 miljard dollar met Qatar (inclusief een gigantische order van 96 miljard dollar voor Boeing)
- 200 miljard dollar met de Verenigde Arabische Emiraten, de eerste fase van het investeringsplan van 1.4 biljoen dollar dat afgelopen maart werd aangekondigd.
Naast investeringen in luchtvaart, energie en andere industriële sectoren speelt kunstmatige intelligentie een prominente rol, met de aankondiging van de bouw van het grootste AI-datacentrum (buiten de VS) in Abu Dhabi.
Een krachtig maar symbolisch signaal van toenadering tussen de VS en de Golf
Naast de spectaculaire aankondigingen toonde dit bezoek een strategische toenadering tussen Washington en de hoofdsteden van de Golf. De leiders stemden hun boodschappen zorgvuldig af op gemeenschappelijke prioriteiten: het versterken van defensiecapaciteiten in het licht van toenemende regionale spanningen, het veiligstellen van kritieke toeleveringsketens en de wens om een coherenter en duurzamer energiebeleid te ontwikkelen.
Voor de Verenigde Staten zijn deze investeringen een hefboom om de binnenlandse industrie nieuw leven in te blazen en haar technologisch leiderschap te doen gelden. Voor de Golfstaten vormen ze een kans om hun economische diversificatie te versnellen, met name door middel van kunstmatige intelligentie, en tegelijkertijd hun status als belangrijke geopolitieke spelers te consolideren.
Achter de intentieverklaringen blijft de concrete realisatie en effectieve uitvoering van deze investeringen echter onzeker. In een gespannen geopolitieke context zullen de komende weken doorslaggevend zijn om te beoordelen of deze toenadering zich vertaalt in duurzame actie of een diplomatiek signaal blijft.
Een directe reactie op de groeiende invloed van Peking in de regio
Deze rondreis is ook een reactie op de strategische aanwezigheid van China in de Golf via het Belt and Road Initiative.
Peking intensiveert zijn investeringen in infrastructuur, energie – zowel fossiele brandstoffen (25 miljard dollar) als groene energie (12 miljard dollar) – en logistiek, met 70 miljard dollar aan bouwcontracten in 2024, plus 51 miljard dollar aan niet-financiële investeringen.
Het bezoek van Donald Trump is dan ook bedoeld om de Amerikaanse invloed te herbevestigen in een regio die is uitgegroeid tot een belangrijk geo-economisch strijdtoneel.
