Mali
Guinea-Bissau, Republic of
Senegal
Nigeria
Denemarken
Europa
India
ChinaAfnemende groei in de geavanceerde economieën
Hoewel de groei nog steeds sterk is, zal deze in 2025 en 2026 licht vertragen. De tragere groei in de geavanceerde Europese economieën zal namelijk een negatieve invloed hebben op het toerisme (20% van het bbp in 2024) en de geldovermakingen van expats (ongeveer 20%). Bovendien is de regering van plan om in 2025 de wet inzake het Gambiaanse Agentschap voor Investeringen (zowel binnenlandse als buitenlandse) en Exportbevordering te wijzigen door belastingvoordelen te beperken en geen speciale investeringscertificaten meer te verstrekken aan slecht presterende bedrijven. Deze hervorming zal particuliere investeringen afremmen. Daar staat tegenover dat er niettemin tot eind 2025 hervormingen zijn gepland om het opzetten van bedrijven te stimuleren, zoals een grondbeleid dat gericht is op het veiligstellen en vergemakkelijken van de toegang tot grond en financiering.
In de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2026 zullen de overheidsinvesteringen naar verwachting afnemen ten gunste van sociale uitgaven. In het kader van het Nationaal Ontwikkelingsplan (RF-NDP) voor 2023-2027 is de regering echter van plan te investeren in landbouw, vervoer, energie en menselijk kapitaal. Financiering van infrastructuur door internationale partners blijft cruciaal, hoewel directe buitenlandse investeringen en overheidsinvesteringen – soms in samenwerking met de particuliere sector – ook een rol spelen. Begin 2025 werd een hoogspanningslijn in gebruik genomen die mede werd gefinancierd door de Wereldbank, de Europese Unie en de Europese Investeringsbank (EIB). De groei zal ook worden ondersteund door de landbouwsector dankzij lagere inputprijzen, met name voor meststoffen en zaaigoed. Dit zal naar verwachting de consumptie van huishoudens stimuleren, aangezien de landbouw in 2023 goed was voor 29% van de totale werkgelegenheid. Ten slotte kondigde China in juni 2025 de volledige afschaffing aan van invoerheffingen op producten uit 53 Afrikaanse landen. China was in 2024 de belangrijkste exportbestemming van Gambia en nam 36,3% van de totale export voor zijn rekening. De directe gevolgen van de handelsoorlog en het geplande aflopen van de African Growth and Opportunity Act (AGOA) in september 2025 zullen naar verwachting minimaal zijn, aangezien de export naar de VS voorheen slechts 0,3% van de totale export uitmaakte.
Sinds 2024 is een afname van de inflatie waargenomen dankzij een aanhoudend strak monetair beleid – de basisrente wordt sinds december 2023 op 17% gehouden – en een daling van de olie- en voedselprijzen. In 2025 en 2026 zal de inflatie naar verwachting geleidelijk convergeren naar de doelstelling van de centrale bank van 5%. Gezien de wereldwijde onzekerheid zal de centrale bank waarschijnlijk pas vanaf 2026 beginnen met het verlagen van de rente. De afnemende inflatie en de aanstaande monetaire versoepeling zullen de particuliere consumptie en investeringen stimuleren.
Begrotingsconsolidatie bedreigd door uitgaven in de aanloop naar de verkiezingen
De regering is van plan haar inspanningen op het gebied van begrotingsconsolidatie voort te zetten, daarbij gesteund door de Extended Credit Facility (ECF) van het IMF ter waarde van 100 miljoen USD, die loopt tot 2027. De verhouding tussen belastinginkomsten en het bbp zal naar verwachting in 2025–2026 licht stijgen, ondersteund door hogere elektriciteits- en watertarieven naarmate subsidies geleidelijk worden afgebouwd. De niet-fiscale inkomsten zullen een impuls krijgen door de volgende uitbetaling in het kader van het „asset recycling“-programma van Africa50 met betrekking tot de Senegambia-brug, ter waarde van 1,8% van het bbp. Het programma stelt particuliere investeerders in staat om gedurende een bepaalde periode infrastructuur te exploiteren in ruil voor een vergoeding. Daarnaast is de regering van plan om in 2026 tot 60% van haar belang in de Gambia Telecommunications Company (Gamtel) te verkopen. Desondanks zal het begrotingstekort naar verwachting toenemen, met name in 2026. Het IMF heeft opgemerkt dat de vooruitgang op het gebied van begrotingsconsolidatie traag verloopt, grotendeels als gevolg van aanhoudende overdrachten buiten de begroting om ter ondersteuning van het in moeilijkheden verkerende National Water and Electricity Company (NAWEC). De financiële situatie van NAWEC zal naar verwachting echter verbeteren na het niet-verlengen van het contract met Karpowership, waaraan het aanzienlijke achterstallige betalingen heeft opgebouwd. De uitgavenquote zal in 2025 stijgen, als gevolg van geplande loonsverhogingen in de publieke sector, hogere aflossingen op de buitenlandse schuld (waarbij de schuldendienst 23% van de nationale begroting uitmaakt) en toegenomen infrastructuuruitgaven in de aanloop naar de verkiezingen van 2026. De afnemende populariteit van president Adama Barrow zal waarschijnlijk aanleiding geven tot hogere sociale uitgaven en overdrachten aan kwetsbare gemeenschappen. Ondanks deze druk zal het ECF naar verwachting doorlopen tot het geplande einde in januari 2027 en zullen de uitbetalingen worden voortgezet, hoewel deze tijdens de verkiezingsperiode mogelijk tijdelijk worden opgeschort. De overheidsschuld, die grotendeels uit buitenlandse schulden bestaat en is samengesteld uit concessionele en semi-concessionele leningen van multilaterale en bilaterale crediteuren, zal naar verwachting in 2025 en 2026 verder afnemen naarmate de aflossingen doorgaan. Het IMF beschrijft de schuld van Gambia als houdbaar, maar is van mening dat het risico op een schuldencrisis hoog zal blijven.
Wat de externe rekeningen betreft, zal het tekort op de lopende rekening – dat structureel negatief is als gevolg van een grote handelsbalans – naar verwachting in 2025 en 2026 afnemen. Deze verbetering zal worden gedreven door lagere importprijzen voor olie en voedingsgrondstoffen, evenals door hogere exportopbrengsten, met name uit de verkoop van pinda’s aan Senegal. De daling van de inkomsten uit toerisme en de instroom van geldovermakingen zal worden gecompenseerd door hogere uitbetalingen van het IMF. Het tekort op de lopende rekening zal worden gefinancierd door middel van projectsubsidies, directe buitenlandse investeringen (FDI) en, in mindere mate, leningen tegen gunstige voorwaarden. De deviezenreserves vertegenwoordigen vijf maanden aan invoer.
Een gespannen politiek klimaat met het vooruitzicht op een derde presidentiële ambtstermijn
President Adama Barrow, die in 2021 voor een tweede termijn van vijf jaar werd herkozen, heeft herhaaldelijk laten doorschemeren dat hij in december 2026 mogelijk een derde termijn ambieert. Een dergelijke stap wordt mogelijk gemaakt doordat hij een grondwetshervorming heeft tegengehouden die tot doel had het aantal presidentiële termijnen te beperken. Zijn partij, de National People’s Party (NPP), behaalde bij de parlementsverkiezingen van april 2022 een krappe relatieve meerderheid en beschikt, met de steun van twee kleinere partijen, over een kleine absolute meerderheid. Voor grondwetswijzigingen is echter een meerderheid van 75% in de Nationale Assemblee vereist, voordat deze aan een referendum kunnen worden onderworpen. In deze context kunnen door de oppositie geleide protesten en openbare demonstraties in de aanloop naar de verkiezingen in intensiteit toenemen, bovenop de recente mobilisaties tegen corruptie. Ondanks het feit dat hij belangrijke verkiezingsbeloften niet heeft waargemaakt – met name wat betreft politieke en grondwetshervormingen ter versterking van de democratie – en temidden van aanhoudend beperkte economische kansen, lijkt Barrow zich in een gunstige positie te bevinden, gesteund door allianties met kleinere politieke partijen. Ondertussen verloopt de hervorming van de veiligheidssector traag, waardoor het vertrek van de ECOWAS-missie in Gambia (ECOMIG) wordt vertraagd; deze missie werd in 2017 ingezet nadat voormalig president Yahya Jammeh weigerde af te treden. De voortdurende aanwezigheid van ECOMIG blijft voor sommige delen van de bevolking een bron van frustratie.
Gambia onderhoudt nauwe banden met Senegal, waarmee het een samenwerkingsovereenkomst op het gebied van handel en doorvoer heeft. Het land onderhoudt ook sterke betrekkingen met Mali – een belangrijke handelspartner – ondanks de terugtrekking van Mali uit de ECOWAS, evenals met Guinee-Bissau en Ivoorkust. Gambia onderhoudt nauwe banden met de Golfstaten, die aanzienlijke steun verlenen voor de financiering van infrastructuur. Ten slotte onderhoudt het land goede betrekkingen met zowel China als India: China investeert in de lokale visserijsector, terwijl India cashewnoten importeert en rijst levert.