Verenigde Staten
Europa
Haïti
Zwitserland
India
China
Mexico
BraziliëGroei beïnvloed door de economische vertraging in de VS
De Dominicaanse economie veerde in 2024 weer op, gesteund door een recordaantal toeristen (+12% ten opzichte van 2023), sterke particuliere investeringen en een toename van de overheidsuitgaven in de aanloop naar de verkiezingen. Het herstel van de binnenlandse consumptie werd gestimuleerd door monetaire versoepeling en een stijging van de geldovermakingen (+6,2% tussen december 2023 en december 2024). In 2025 zal een lichte vertraging geen afbreuk doen aan de robuuste groei, die zal blijven worden aangedreven door de consumptie van huishoudens (65% van het bbp in 2023) en gestimuleerd door de aanhoudende monetaire versoepeling. In dat opzicht, tegen de achtergrond van een inflatie die dicht bij de ondergrens van de streefbandbreedte ligt (4±1%) en om de koppeling van de Dominicaanse peso (DOP) aan de dollar (DOP1 = USD0,016) te handhaven, zal de Centrale Bank (CBDR) haar beleidsrente naar verwachting verder verlagen. Na de rente sinds november 2023 op 7% te hebben gehouden, is de CBDR vanaf eind augustus 2024 geleidelijk begonnen deze te verlagen tot 5,75% in januari 2025. De economische vertraging in de VS zou echter de toestroom van toeristen (47% van de niet-ingezeten toeristen in 2023) en geldovermakingen (80% afkomstig uit de VS) kunnen afremmen. Als de regering-Trump haar belofte nakomt om illegale migranten (naar schatting 17% van de 1,3 miljoen Dominicanen die in de VS wonen) het land uit te zetten, zou de consumptie hierdoor verder kunnen worden beïnvloed.
Investeringen in toerisme, infrastructuur en energie zullen de economische activiteit eveneens ondersteunen. Vrijhandelszones blijven aantrekkelijk voor buitenlandse investeerders, met name uit Spanje en de VS, dankzij hun fiscale voordelen, gespecialiseerde infrastructuur en concurrerende arbeidskosten. De overheidsconsumptie, die onder druk staat door begrotingsbezuinigingen, zal na de verkiezingscyclus van 2024 vertragen.
De export zal worden geremd door een zwakker toerisme en een trager groeipercentage in de VS (de belangrijkste handelspartner), terwijl de grens met Haïti (de op twee na grootste afzetmarkt) gedeeltelijk gesloten zal blijven. Bovendien zou de nieuwe Amerikaanse regering druk kunnen uitoefenen op het gebied van migratie om aan te dringen op heronderhandeling van het regionale vrijhandelsakkoord CAFTA-DR. De VS hebben echter een handelsoverschot met de Dominicaanse Republiek en de vrijhandelszones blijven aantrekkelijk.
Voortdurende begrotingsconsolidatie ondanks mislukte belastinghervorming
In 2024 is het overheidstekort opnieuw licht gestegen als gevolg van hogere uitgaven in verband met de verkiezingscyclus en de crisis in Haïti. Deze trend zou in 2025 moeten worden omgebogen. In juli 2024 keurde het Congres de Wet op de begrotingsverantwoordelijkheid (FRL) goed, die een plafond van 3% voor de reële uitgavengroei oplegt en de overheidsschuld tegen 2035 op 40% van het bbp vastlegt. Nadat de belastinghervorming in oktober 2024 werd afgeblazen, keurde de Senaat in december 2024 de begroting voor 2025 goed, waarmee aan de FRL werd voldaan. De autoriteiten richten de begrotingsaanpassing vooral op kapitaaluitgaven (-12,5% ten opzichte van 2024), maar projecten zullen doorgaan (de monorail in Santiago, metrolijn 2C in Santo Domingo, enz.). Begrotingsprioriteiten zijn onder meer onderwijs en gezondheidszorg (44,5% van de totale uitgaven) en openbare werken. De veiligheidsuitgaven in verband met de crisis in Haïti zullen naar verwachting stijgen. Tegelijkertijd is de regering van plan de subsidies voor brandstof en elektriciteit geleidelijk af te bouwen. Wat de inkomsten betreft: hoewel de belastinghervorming nog niet is afgerond, zal president Abinader zich naar verwachting richten op de bestrijding van belastingontduiking, die 47% van de btw en 63% van de inkomstenbelasting betreft. De begroting voor 2025 zou in de loop van het jaar kunnen worden herzien. Maar het schrappen van de belastinghervorming, die het uitgavenplafond zou hebben verhoogd door meer inkomsten te genereren, heeft de begrotingsruimte beperkt.
Het aandeel van de buitenlandse schuld in de overheidsschuld blijft hoog (56% in 2024). In juni 2024 heeft de regering voor 3 miljard USD aan buitenlandse schuld uitgegeven, waaronder 750 miljoen USD via een eerste groene obligatie. Het aandeel van de schuld in vreemde valuta is geleidelijk afgenomen (van 75% in 2019 tot 67% in september 2024) dankzij een toename van de uitgifte van obligaties in lokale peso op de internationale markten. Op de binnenlandse markt nam de uitgifte toe tot 100 miljard peso in 2024, tegenover 90 miljard in 2023.
In 2024 is het tekort op de lopende rekening licht afgenomen dankzij robuuste export vanuit de vrijhandelszones, een bloeiende toerismesector en een daling van de energierekening. Gefinancierd door directe buitenlandse investeringen (3,5% van het bbp) zou het tekort in 2025 stabiel moeten blijven. De daling van de energiekosten zal de druk op de importprijzen compenseren. De economische vertraging in de VS zal echter waarschijnlijk gevolgen hebben voor de toeristenstromen en de export (60% naar de VS in 2023) van medische en elektronische apparatuur, tabak, mineralen en textiel. Geldovermakingen zullen waarschijnlijk onder extra druk komen te staan door de economische vertraging in de VS en de aanscherping van het migratiebeleid daar. Daarnaast zal de gedeeltelijke sluiting van de grens met Haïti (7,2% van de totale export in 2023) zwaar wegen. Ten slotte kwam de wisselkoers in 2024 onder druk te staan, wat de CBDR ertoe aanzette in te grijpen op de valutamarkt om verdere waardevermindering te voorkomen (3,9% in 2024). De internationale reserves, die op een bevredigend niveau staan (gelijk aan 3,5 maanden invoer van goederen en diensten), daalden bijgevolg tussen juli en december 2024 van 15,3 miljard USD naar 13,4 miljard USD, ondanks de obligatie-uitgifte in juni 2024.
Hardere opstelling ten aanzien van Haïti na de herverkiezing van Abinader
Luis Abinader van de centristische Moderne Revolutionaire Partij (MRP) werd in mei 2024 herkozen met 57% van de stemmen. Zijn overwinning betekende een overwicht in beide kamers van het parlement (de MRP behaalde 29 van de 32 zetels in de Senaat en 147 van de 190 zetels in de Tweede Kamer). Bij de lokale verkiezingen in februari won de MRP 134 van de 158 gemeenten. Gesteund door haar meerderheden heeft de regering een aantal hervormingen doorgevoerd, waaronder de begrotingsregel en een grondwetshervorming die het presidentschap beperkt tot twee ambtstermijnen, de onafhankelijkheid van openbare aanklagers vergroot en het aantal parlementsleden vermindert. In oktober 2024 werd een wetsvoorstel ter modernisering van het arbeidsrecht (dat dateert uit 1992) aan het Congres voorgelegd. Het beoogt de arbeidsomstandigheden te verbeteren en de bescherming van de nationale werknemers te versterken, maar laat het ontslagvergoedingssysteem, dat als rigide en kostbaar voor bedrijven wordt beschouwd, ongewijzigd. In oktober 2024 zag de regering-Abinader zich genoodzaakt haar belastinghervorming, een van de prioriteiten van haar tweede ambtstermijn, te schrappen. De hervorming was bedoeld om extra inkomsten ter hoogte van 1,5 % van het bbp te genereren door de belastinggrondslag te verbreden, vrijstellingen te verminderen, de btw op bepaalde basisproducten te verhogen en bepaalde posten van de overheidsuitgaven te verlagen. Hoewel het wetsvoorstel al was afgezwakt, leidde het tot hevig verzet van het publiek en maatschappelijke organisaties. Tegelijkertijd blijven criminaliteit – aangewakkerd door drugshandel – en gebrekkige elektrische infrastructuur uitdagingen vormen. Ondanks inspanningen om het bestuur te versterken en corruptie te bestrijden, wegen ook deze kwesties zwaar op de politieke agenda.
De betrekkingen met Haïti blijven van cruciaal belang. Sinds 2021 verkeert Haïti in een veiligheids- en economische crisis, die massale immigratie aanwakkert. De grens is sinds oktober 2023 gedeeltelijk gesloten vanwege een geschil over een door Haïti aangelegd kanaal om een binationale waterweg te exploiteren. De Dominicaanse regering is begonnen met de bouw van een grensmuur en heeft grootschalige uitzettingscampagnes uitgevoerd. In 2024 hebben de autoriteiten meer dan 276.000 Haïtianen uitgezet (251.011 in 2023, oftewel 5.000 per week). Het beleid werd in oktober 2024 aangescherpt, met een streefcijfer van 10.000 uitzettingen per week. Deze aanpak van migratie zal waarschijnlijk worden voortgezet, maar tegelijkertijd kampt de VN-missie om het bendegeweld in Haïti te beteugelen – die in juni 2024 van start ging en onder leiding staat van de Keniaanse politie – met een gebrek aan financiering en personeel. Ten slotte zullen de betrekkingen met de VS, de belangrijkste handelspartner van het land en een belangrijke bron van directe buitenlandse investeringen, een strategische prioriteit blijven, met name in het kader van de CAFTA-DR-overeenkomst, die mogelijk te lijden zou kunnen hebben onder de protectionistische houding van Donald Trump.